Aides de jeu : l'Etiquette

Les salutations

Le salut (o-jigi) est probablement l'attribut de l'étiquette japonaise qui est le plus connu hors des frontières du Japon (le o est honorifique mais ne peut pas être enlevé pour ce mot). Il est considéré comme extrêmement important au Japon, et bien que les enfants commencent à apprendre le salut à un très jeune âge, son importance est telle que les sociétés font habituellement suivre à leurs salariés des entraînements pour saluer correctement. Les saluts simples sont exécutés avec le dos droit et les mains sur les côtés (pour les garçons et les hommes) ou plaquées sur les genoux (pour les filles et les femmes), le regard baissé. C'est un mouvement qui part de la taille. Généralement, plus il est long et bas, plus l'émotion et le respect exprimés sont grands.

Il existe trois types principaux : informels, formels et très formels. Pour les premiers, il suffit d'exécuter un angle de quinze degrés avec le buste ou un simple mouvement brusque de la tête vers l'avant. Les saluts formels nécessitent un angle de trente degrés. Enfin, les très formels sont plus bas.

Le protocole associé au salut, incluant la longueur et la profondeur du mouvement, ainsi que la réponse afférente, est particulièrement compliqué. Par exemple, si l'autre personne maintient son salut plus longtemps que prévu (généralement entre deux et trois secondes), il est poli de saluer encore, jusqu'à ce que l'autre reçoive un autre salut en retour. Cela conduit souvent à un long échange de saluts progressivement plus courts.

D'une manière générale, un subalterne salue plus longtemps, plus profondément et plus fréquemment qu'un supérieur. Ce dernier s'adressant à quelqu'un hiérarchiquement inférieur baissera seulement la tête légèrement, alors que d'autres peuvent ne pas saluer du tout et le subalterne inclinera alors légèrement le buste vers l'avant à partir de la taille.

Dans le cas d'un salut d'excuse, le mouvement se veut plus profond et dure plus longtemps que les autres types de salut. Ils ont tendance à se répéter durant les excuses, généralement avec le buste à environ 45 degrés avec la tête baissée et pour une durée équivalente à compter jusqu'à 3, parfois même plus long encore. La profondeur, la fréquence et la durée du salut augmentent avec la sincérité de l'excuse et la sévérité de l'offense. Occasionnellement, pour des excuses et des supplications, les gens s'accroupissent comme Sujud pour montrer sa soumission absolue et son extrême regret. Cela s'appelle dogeza. Même si dogeza était autrefois considéré comme très formel, il est plus particulièrement considéré de nos jours comme du mépris envers soi-même et il est donc moins utilisé dans la vie de tous les jours. Le salut de remerciement suit les mêmes considérations. Dans des cas extrêmes de gravité, un salut à genoux est accompli; ce salut est parfois si bas que le front touche le sol. Cela s'appelle saikeirei, littéralement « salut le plus respectueux ».

Pour traiter avec des étrangers, beaucoup de japonais serreront la main. Mais depuis que beaucoup de non-japonais sont familiers avec la coutume du salut, cela amène à combiner un salut et une poignée de main ce qui n'est pas des plus pratiques à effectuer. Pour une telle combinaison, les saluts peuvent être combinés avec une poignée de main ou exécutés avant ou après cette dernière. Habituellement dans une certaine exiguïté, comme lors d'une combinaison de salut et de poignée de main, les gens se tournent légèrement vers un côté (à gauche le plus souvent) pour éviter de se cogner la tête.

À la maison

Les chaussures doivent être retirées lorsque l'on entre dans un bâtiment japonais disposant d'un genkan, c'est-à-dire dans la quasi-totalité des maisons, appartements et temples. Il est possible alors de porter des chaussons, sauf sur les tatamis qui doivent être foulés seulement pieds nus ou en chaussettes.

Hospitalité

Comme les foyers japonais sont plutôt petits, les rencontres se font traditionnellement au restaurant et dans d'autres établissements. Cependant se retrouver à la maison n'est pas impossible, et les hôtes se montreront avec le temps souvent très accueillants.

Plus généralement, comme dans beaucoup d'autres cultures, l'invité est prioritaire. Il ou elle aura la meilleure place pour s'asseoir, recevra les meilleures nourritures et boissons, et généralement s'y rapporte. Les hôtes japonais déploient des efforts incroyables permettant à l'invité de se reposer. Au contraire des différentes hospitalités occidentales dans lesquelles l'hôte montre une apparence tranquille avec ses invités ou peut encourager ceux-ci « de se sentir chez soi » ou « de faire comme chez soi », les japonais, et surtout les épouses dans le cas d'un couple homme-femme, montreront souvent une grande activité, manifestant par cet empressement le souhait de prendre en compte le bien-être des invités.

Le bain

Le bain est un élément important du quotidien au Japon. Il sert à se détendre une fois propre. On doit se laver avant d'entrer dans la baignoire ou furo. C'est habituellement fait assis sur un petit tabouret grâce à un petit robinet ou à une douche située dans la même pièce que la baignoire. Une fois savonné et frotté, on prélève de l'eau de la baignoire avec un récipient dédié pour se rincer. Entrer sans se laver dans le bain, ou s'y rincer, sont une forme d'impolitesse ressentie comme très choquante, qui a d'ailleurs conduit ponctuellement certains bains publics à interdire leur accès aux étrangers. La baignoire traditionnelle est carrée et assez profonde pour que l'eau couvre les épaules mais demande que celui qui prend le bain s'assoie avec les genoux relevés contre la poitrine. La forme de la baignoire est plus petite et plus profonde que celles connues en Occident, avec toutefois des évolutions récentes rapprochant les deux types. Normalement, l'eau du bain est conservée pendant plusieurs jours. Elle est réchauffée avant chaque utilisation par un système intégré. Un couvercle recouvre la baignoire pour maintenir la température de l'eau lorsqu'elle n'est pas utilisée et pour éviter l'évaporation. Tout résidu corporel est enlevé de l'eau après le bain.

Dans certaines maisons possédant de petites baignoires, les membres de la famille se baignent un par un à son tour, par ordre d'ainesse, traditionnellement commençant par l'homme le plus vieux ou la personne la plus âgée de l'habitation (la grand-mère peut se baigner avant le père de la maison). Dans l'éventualité de la présence d'invités, ils ont la priorité. Dans les endroits où les baignoires sont plus grandes, il n'est pas rare pour les membres de la famille de se baigner ensemble. Par exemple, un ou les deux parents se baigneront avec les bébés et enfants en bas âge. Même lorsque ceux-ci sont plus grands, ils peuvent encore partager le bain avec un de leurs parents.

Les baignoires sont très courantes dans les maisons japonaises récentes mais il y a encore beaucoup de petits et vieux appartements en ville qui n'en sont pas pourvus ce qui fait que l'on trouve facilement des bains publics appelés sento. Dans la plupart des cas, les bains sont séparés par sexe et les clients se baignent nus, beaucoup utilisant un petit gant pour couvrir les parties génitales, qu'il est impoli d'exposer de façon trop ostentatoire. Les hôtels, les maisons de patchinko et autres salles peuvent posséder un sento pour leurs clients.

Les clients des auberges traditionnelles japonaises ou ryokan se verront offrir un bain dans un furo, aussi bien un endroit municipal avec des périodes établies à l'avance ou un endroit privé.

Onsen se traduit par ruisseau brulant. Ce sont des bains, parfois situés à l'extérieur, qui utilisent l'eau naturellement chaude par géothermie. Des onsen plus importants ont des bassins pour les hommes et pour les femmes et les visiteurs se baignent normalement nus. De même que pour les bains à la maison, tous les clients de sento et de onsen doivent se rincer énergiquement avant d'entrer dans les bains communs. Beaucoup d'endroits n'acceptent pas les clients avec des tatouages qui sont traditionnellement tabous, faisant référence aux activités yakuza.

Le repas

Beaucoup de codes sont à respecter lors des repas (surtout au restaurant ou dans un lieu public), notamment avec l'utilisation des baguettes :

Ne jamais planter ses baguettes à la verticale dans son bol de riz ; c'est un geste utilisé avec les bâtons d'encens et réservé aux offrandes pour les morts.
Ne jamais pointer quelqu'un avec ses baguettes pendant une conversation (très grossier !).
Ne pas trier les aliments dans son plat avec ses baguettes.
Ne pas tirer un plat vers soi avec ses baguettes.
Ne pas lécher ni téter le bout de ses baguettes.
Ne pas prendre un aliment de baguette à baguette pour partager (toujours déposer la nourriture dans une assiette, et l'autre convive se servira ensuite par lui-même).

Au début du repas, la formule équivalente au « bon appétit » français est « itadakimasu » (いただきます?), qui signifie « je reçois humblement » (non sans analogie avec un bénédicité). On utilise également l'expression française, japonisée en bonapeti (ボナペティ?). Toutefois, c'est la personne qui commence à manger qui prononce cette phrase.

Il est très apprécié de manger un plat de riz jusqu'au dernier grain.

Il est peu poli de se servir à boire soi même. La pratique courante est de servir son voisin (même si son verre est déjà quasiment plein) ; le voisin comprendra immédiatement qu'il est souhaitable qu'il remplisse votre verre à son tour. Donc, si l'on vous sert à boire, vérifiez bien que les verres du convive qui vous sert ne sont pas vides, et remplissez les au besoin.

Quand une personne nous sert à boire, la politesse voudrait que le verre soit tenu de cette manière: on lui tend le verre avec la main droite, tout en le maintenant par dessous du bout des doigts serrés de la main gauche ouverte.

En revanche, il y a des gestes à table qui paraissent normaux dans la culture japonaise et qu'on ne fait généralement pas dans la politesse occidentale :

Au restaurant, quand les nouilles sont trop chaudes, nombre de japonais les aspirent bruyamment. Cela est considéré comme une forme de politesse, le bruit fait témoignant des efforts pour ne pas se brûler alors que la qualité du plat incite à le manger sans attendre.
De même, il n'est pas malpoli de porter un plat à sa bouche, pour par exemple boire le bouillon des soupes de nouilles, les ramen.

Au restaurant, contrairement à la France où l'étiquette traditionnelle voudrait que le convive ne remercie pas le serveur et feigne de l'ignorer, il est d'usage au Japon de remercier d'une très discrète inclinaison de la tête vers l'avant, ou en tapant deux ou trois fois sur la table avec son index.

Enfin, lorsqu'on n'a pas préparé soi-même le repas ou la collation, on se lève de table ou on quitte le restaurant en annonçant Gochisōsama deshita (ごちそうさまでした?, littéralement : « c'était un festin »).

Les cadeaux

Beaucoup de personnes demandent aux invités d'ouvrir un cadeau, mais s'ils ne le font pas, les japonais résisteront à l'envie de demander s'ils peuvent ouvrir le cadeau. Étant donné que l'acte d'accepter un cadeau peut engendrer un sentiment d'obligation non remplie de la part du receveur, les cadeaux sont parfois refusés en fonction de la situation. De plus, un cadeau accepté avec les deux mains est une marque de politesse, le prendre avec une main (si cela n'est pas justifié) pourrait être mal vu.Il est déconseillé d'offrir des cadeaux tel un réveil ou des objets qui montrent clairement les chiffres 4 et 9, ceux-ci, par leur prononciation, rappelant l'idée de mort. De la même façon, des objets représentant une partie du corps (buste ou présentoir de bague sous forme de main) sont à déconseiller car renvoyant à des corps réels amputés. Il est de coutume de refuser deux fois un cadeau avant de l'accepter à la troisième proposition.

Dans un temple ou un sanctuaire

Lorsqu'on entre dans un temple, il est d'usage d'enlever ses chaussures. Il est parfois possible de mettre une paire prévue pour circuler à l'intérieur.

A l'entrée des sanctuaires shinto se trouve un point d'eau appelé chōzuya avec une louche servant à se laver les mains, et éventuellement à se rincer la bouche. Pour prier, on tape deux fois des mains (cela permet d'appeler le dieu). On prie en silence. S'il y a une cérémonie mortuaire, on fait comme si l'on tapait dans ses mains, mais en silence : on arrête ses paumes à quelques centimètres l'une de l'autre